钢桶是金属容器的一种，是用金属材料制造成的容量较大的容器，一般为圆柱形。钢桶是一种重要的包装容器，由于其自身特有的性质，所以它在运输与周转过程中能够抵抗各种一般的机械、气候、生物、化学等外界环境中的危害因素，在危险货物、药品、食品、军工产品等众多商品的包装领域被广泛的采用。
钢桶根据其封闭器的结构及形式和封闭器直径的大小分为闭口钢桶和全开口钢桶两大类。开口钢桶又分为小开口钢桶，中开口钢桶，直开口钢桶，开口缩颈钢桶四种型式，每种型式按容量规格构成系列。根据采用不一样厚度的钢板又可分为重型桶，中型桶，次中型桶与轻型桶。
在货物出口中，还会使用钢塑复合桶与钢提桶，尤其是在油漆或涂料等液体货物的包装运输中。
钢桶的生产的基本工艺可分为几个步骤：首先是钢板的裁剪，顶、底盖与封闭器的冲压，然后是桶身的卷制、焊接，接下来需要扳边、涨筋、压波纹，最后是边缘倒圆使桶底盖与桶身结合，喷漆之后钢桶制作完成。
出口包装用的钢桶一定要符合SN/T0272-93《出口商品运送包装开口钢桶检验规程》，SN/T0265-93《出口商品运输包装闭口钢桶检验规程》的规定。
②桶体不允许拼接应圆整光滑，无毛刺，无明显失圆，无凹凸，无机械损伤和歪斜，桶内外洁净，无锈蚀。
④漆膜应平整光滑，颜色均匀，无起皱和流淌缺陷，漆膜附着力不低于GB325附录A2级的规定。
⑤锌层应完整，组织紧密，不得有起层起泡等缺陷，厚度不小于0.010mm。
①开口钢桶性能检验测试要进行垂直冲击跌落试验，堆码试验，封口试验。检测验证的方法按SN/T0272-93《出口商品运送包装开口钢桶检验规程》的规定进行。
②闭口钢桶性能检验测试要进行垂直冲击跌落试验，堆码试验，气密试验，液压试验。检测验证的方法按SN/T0265-93《出口商品运输包装闭口钢桶检验规程》的规定进行。
③钢塑复合桶性能检测验证的方法按SN/T0269-93《出口商品运输包装钢塑复合桶检验规程》的规定进行。
钢桶系薄壁容器，在运输和装卸中应尽可能的避免撞，摔和滚动。钢桶不宜露天堆放，堆码时底层应置垫层。